Ranking the Grower: Duurzaam is meer dan de som der delen
Mario van Vliet organiseert voor TuinbouwCommunicatie de verkiezing Ranking the Grower. In KAS Magazine verschijnt iedere editie een artikel over de voortgang van deze zoektocht naar de meest duurzame telers. Het artikel dat Mario van Vliet schreef voor het april-nummer had als kop 'Duurzaam is meer dan de som der delen'.
Ranking the Grower kent u inmiddels. Het thema van dit jaar - duurzaamheid - ongetwijfeld ook. Maar hoe meet je duurzaamheid? En één stap terug: wat ís duurzaamheid. "Het gaat erom dat mijn kinderen en ook die van u in de toekomst gezond en gelukkig kunnen leven."
Toen het thema van Ranking the Grower 2011 bekend werd gemaakt, bereikte de organisatie soms wat kritiek. Opmerkingen in de trant van 'duurzaamheid is een hype, en daar wil Ranking the Grower op meeliften'. Begrijpelijke kritiek. Iedereen (?) die iets wil verkopen, noemt zijn product 'duurzaam'. Of die kritiek terecht is, mag ieder voor zich bepalen.
Maar goed te weten: Ranking the Grower wil juist de waarheid achter de hype onderzoeken. Door voor elf gewassen of gewasgroepen op basis van duidelijke criteria te bepalen wie de meest duurzame teler is. Dus: meeliften op een hype? Nou nee, de hype tegen het licht houden.
Dat doet de organisatie van Ranking the Grower niet in z'n eentje. Allereerst zijn er vele tientallen toeleveranciers die zich hebben gemeld voor de eerste juryronde. Zij krijgen deze weken per mail een of meer vragenlijsten (afhankelijk van het aantal gewassen/gewasgroepen waarin deze bedrijven deskundig zijn).
Deze juryleden beoordelen de genomineerde bedrijven (te vinden op www.rankingthegrower.nl) op vijftien criteria die betrekking hebben op duurzaamheid. Bijvoorbeeld: speelt het bedrijf een actieve rol in de lokale maatschappij of is het bedrijf actief in het terugdringen van de eigen CO2-uitstoot?
Zo krijgt de organisatie een grote berg aan beoordelingen. Op basis daarvan wordt per gewas of gewasgroep een Top Vier gemaakt. In de tweede ronde worden deze vier bedrijven volgens een vast stramien ondervraagd door de organisatie: een deskundige jury bepaalt op basis van de antwoorden per gewas en gewasgroep wie de winnaar is.
Geïntegreerde aanpak
Maar Ranking the Grower heeft meer medestanders dan alleen de juryleden uit beide rondes. Vier bedrijven hebben zich aan de verkiezing verbonden als hoofdsponsor: Koppert Biological Systems, Holland Contracting, Agro Energy en Grodan. Zij zijn onder meer betrokken bij de jurering.
Koppert Biological Systems staat bij velen sinds jaren bekend als het bedrijf dat duurzame tuinbouw mogelijk maakt. Immers, het bedrijf is koploper in biologische gewasbescherming. Ssales- en marketingdirecteur Europa Peter Maes: "Duurzaam is onderdeel van ons 'zijn'. Het zit zó in onze vezels, dat we het eigenlijk nauwelijks benadrukken in onze communicatie."
Begin dit jaar introduceerde het Berkelse bedrijf NatuGro. Dit is geen product, maar een aanpak. Een nieuwe manier van telen, aldus Maes. Duurzaam telen, wel te verstaan. Een manier van telen die begint bij de basis, de bodem en de wortels. “Duurzaam telen bestaat uit meer dan het gebruiken van individuele middelen. Bij duurzaam telen moet je uitgaan van het systeem waarbinnen een plant leeft. NatuGro is dan ook een geïntegreerde kijk op de teelt en een gewas, bestaand uit diverse onderdelen: analyses (van het bodemleven), advies en bijhorende producten om het bodemleven te stimuleren en verrijken. Doel van het NatuGro-concept is de plant weerbaarder te maken. En door een plant weerbaarder te maken, heb je minder bestrijdingsmiddelen en kunstmest nodig."
Het NatuGro-concept lijkt daarmee vooral gericht op één van de drie duurzame P's: Planet. Maar NatuGro is juist ook gericht op de P van Profit. Want een schone teelt kost minder én levert meer op. "Groene innovatie dus."
Over innovatie gesproken: "We willen de interactie tussen plant en omgeving nog verder uitdiepen. Dus welke effecten heeft alles wat boven en onder de grond zit op een plant. Op die manier willen we minder ziektedruk bereiken. Dat is dus een nóg geïntegreerder systeem."
De derde P dan, die van People. Maes: "Onze mensen zijn ons belangrijkste kapitaal. Als bedrijf zijn we altijd bezig met nieuwe wegen ontdekken. Ruimte geven aan eigen initiatief is dan heel belangrijk om te groeien. Dat stimuleren we. En dat zien we terug aan de gemiddelde tijd dat mensen hier werken. 12,5 jaar in dienst is bij ons geen uitzondering” Daarnaast stimuleren we initiatieven om kennis over te brengen, zoals een onderwijsproject in Mexico."
3x duurzamer
Dan Grodan, de leverancier van substraten voor de tuinbouw. Dat onlangs de campagne 'Grodan: 3 x duurzamer' introduceerde. Vincent Deenen, marketingdirecteur bij Grodan, "Wij willen het verschil maken door een echt duurzaam product te bieden waarmee onze klanten ook duurzaam kunnen produceren. Daarom hebben we ons eerst de vraag gesteld: wát is duurzaam eigenlijk? Na grondig onderzoek te hebben gedaan naar alle mogelijke definities, hebben we gekozen voor die van de Verenigde Naties: “Duurzame ontwikkeling is een ontwikkeling die aansluit op de behoeften van het heden zonder het vermogen van toekomstige generaties om in hun eigen behoeften te voorzien in gevaar te brengen.”
Deenen: "Wij zien duurzaam niet als marketingterm waarmee we met kortetermijnacties ons snel willen profileren. Wij willen écht het verschil maken met duurzaamheid op de lange termijn. Want uiteindelijk gaat het erom dat mijn kinderen en ook die van u in de toekomst gezond en gelukkig kunnen leven. Daarom werken we aan een langetermijnplan waarin we zichtbaar maken welke stappen we nog gaan zetten. Daarna willen we ieder jaar de bereikte mijlpalen terugkoppelen.""
Méér doen
Met '3 x duurzamer' laat Grodan zien dat het op het gebied van drie fundamentele gebieden - fabricage, teelt en recycling - duurzaam is. Zo bestaan de steenwolmatten van Grodan uit het natuurlijk vulkanisch gesteente, basalt. Het basalt wordt bij Grodan gedolven met in achtneming van strikte milieuregels en de steenwolmatten en –blokken worden door middel van een gecertificeerd proces vervaardigd. Tijdens dat proces worden energieverbruik en de CO2- uitstoot zoveel mogelijk beperkt, waardoor het milieu zo min mogelijk wordt belast. Zo voldoet Grodan als eerste substraatleverancier aan het Europees Ecolabel.
Grodan-oplossingen maken volgens Deenen een duurzame teelt mogelijk doordat ze toegespitst zijn op Precision Growing. Dit is de meest efficiënte en effectieve manier van telen. Eén kubieke meter basalt levert 50 kubieke meter steenwol op en daarop kunnen 350.000 kg tomaten of 1 miljoen komkommers worden geteeld. En om de cirkel rond te maken, recyclet Grodan gebruikte substraatmatten, -blokken en -pluggen bijvoorbeeld tot een nieuwe grondstof voor de productie van bakstenen voor de bouw. Binnen Nederland zorgt Grodan voor de recycling van bijna honderd procent van de gebruikte steenwol.
Deenen: "Maar we doen meer. Alleen én samen met andere partijen – waaronder Koppert – vertellen we de buitenwereld hoe gezond en duurzaam de Nederlandse tuinbouwproducten zijn. Dat vertellen gebeurt namelijk nu nog te weinig. Zowel binnen als buiten de tuinbouw. Want ook binnen de tuinbouw moet nog veel worden uitgelegd. En daarom werken we graag mee aan Ranking the Grower."
KADER
Vier partners
De verkiezing Ranking the Grower wordt georganiseerd door Mocca Communicatie & Coördinatie in opdracht van TuinbouwCommunicatie (uitgever van onder meer KAS Magazine, SierteeltNet, GroenteNet en TuinbouwTV). Ranking the Grower wordt mede mogelijk gemaakt door de volgende partners: Koppert Biological Systems, Holland Contracting, Agro Energy en Grodan.
